Con la sigla MOOC (Massive Open
Online Courses) si identifica comunemente una certa categoria corsi online
aperti, pensati per una formazione a distanza che coinvolga un numero elevato
di utenti. L'acronimo MOOC è stato
utilizzato per la prima volta nel 2008 nel corso "Connectivism and
Connective Knowledge". I corsi MOOC
si sono diffusi su scala mondiale a partire dal 2011 e ben presto sono
approdati anche in Italia.
L’idea che sta alla base dei MOOC
è semplice: offrire corsi online su tutte le tematiche disponibili nei
programmi delle università convenzionate, tratti da moduli dei programmi
formativi in atto, e distribuirli gratis a tutto il mondo, con l'intento di
fornire insegnamenti di ottimo livello anche a chi vive lontano dai grandi poli
accademici.
In molti hanno guardato ai MOOC,
come un’idea di straordinaria potenza, in grado di cambiare totalmente il mondo
della formazione online, e forse della formazione in generale. Ma come è
accaduto per alcuni social network, è la massa degli utenti a decretare il
successo o la fine di un progetto, in base all’utilizzo che se ne fa.
Per i MOOC, i dati purtoppo non
sono confortanti: tassi incredibilmente bassi di tenuta, proposta di un’esperienza
di apprendimento essenzialmente isolata, poche e imperfette misure di
valutazione e soprattutto la promessa iniziale non mantenuta per un’offerta di istruzione
di qualità, rivolta a milioni di giovani di tutto il mondo che non hanno
accesso alle grandi facoltà e scuole del mondo occidentale.
Tra tanti elementi negativi, il punto debole più evidente, oggi dei MOOC, è la poca flessibilità nella
personalizzazione dei corsi. Oggi l’utente sia che si trovi In Europa, sia che
abiti in Cina, vuole essere centrale nella piattaforma in cui opera. Il corso
può anche essere interessante, ma se manca di flessibilità e di interattività è
destinato, in parte a fallire.
Mi accorgo di aver introdotto un ulteriore elemento chiave della scarsa
diffusione dei MOOC, la poca
interattività. Oggi l’utente considera molto importante poter condividere e
interagire con gli altri utenti della rete. I MOOC, nella gran parte, sono ancora arretrati e in questo e non
permettono molte attività considerate comuni, attualmente, da chi “abita” la
rete. E non si tratta di un “vezzo”. Senza l’interazione faccia a faccia, gli
studenti non riescono a esprimere le loro preoccupazioni e ricevere un feedback
immediato di supporto. Inoltre, in assenza di interazione è più difficile per i
docenti esprimere entusiasmo e positività per il lavoro in corso e condividere
le loro emozioni, fattori che incoraggiano gli studenti a lavorare di più.
Inoltre l’utente, soprattutto in ambito aziendale, deve formarsi con
contenuti personalizzati e realizzati ad hoc per lui. La specializzazione delle competenze necessarie
per mantenere competitività sul mercato mondiale non permette libertà di
indirizzo nella scelta tra corsi standard.
Malgrado tutto, l’idea alla base dei MOOC,
questa spinta alla cultura diffusa e accessibile per tutti resta incredibilmente
affascinante e suggestiva. Diverse Università italiane li hanno già adottati,
ma occorre pensare e creare i MOOC
con una vero approccio 2.0.
Cosa intendo? Ad esempio, gli ambienti di apprendimento devono essere
accessibili ovunque permettendo agli studenti di utilizzare pc, tablet o
smartphone, e poter "passare da un dispositivo ad un altro, cambiando
momenti e luoghi di studio, mantenendo traccia di quello che hanno imparato e
delle attività in cui si sono impegnati".
I contenuti dei corsi devono poter essere aggiornati con semplicità e
istantaneità e permettere la creazione di contenuti autogenerati anche dagli
“studenti” stessi, oppure la conversazione live di un docente con un discente su
di un certo tema, che può diventare (se registrato e organizzato) contenuto
formativo per molti.
Particolarmente utile potrebbe essere dotare i corsi di una funzione “mi
piace” e consentire agli utenti di esprimere un gradimento sui contenuti o
rispondere a questionari.
La
sfida, è in sintesi, quella di trasformare i MOOC con strumenti e incentivi per l’apprendimento collaborativo e
la cooperazione tra studenti. La collaborazione tra pari, il superamento della
divisione “professore – alunno”, genera grande coinvolgimento, maggiore
interesse, maggiore fidelizzazione. Inoltre,
ma questa tendenza si sta già diffondendo, le università ed anche le aziende di
un settore specifico, dovranno essere in grado di offrire il proprio corso MOOC personalizzato con attività
interattive e partecipative, come ad esempio l’auto-creazione di contenuti
formativi audio/video/slides da parte degli utenti stessi, stile WIKI…anzi diciamo stile…”Wiki-MOOC”!!